Cómo se ve en la vida real
Una economía puede crecer varios años seguidos (expansión), llegar a un punto máximo (pico), entrar en recesión, tocar fondo (valle) y volver a crecer — ese recorrido completo es un ciclo económico.
Cómo se calcula
Fluctuaciones recurrentes, aunque no perfectamente regulares, de la actividad económica agregada alrededor de su tendencia de crecimiento de largo plazo. Se identifican cuatro fases: expansión, pico, contracción y valle.
Para ir más a fondo
La política fiscal y monetaria contracíclica busca suavizar estas fluctuaciones: estimular la economía durante la contracción y enfriarla durante la expansión, para evitar que se sobrecaliente. Distinguir un ciclo normal de un cambio estructural en la economía es uno de los retos permanentes de la política económica.