Cómo se ve en la vida real
Si una acción cotiza a $10 y ponés una orden límite de compra a $9.50, tu orden solo se ejecuta si el precio baja hasta $9.50 o menos — puede que nunca se ejecute si el precio no baja.
Cómo se calcula
La orden de mercado prioriza velocidad de ejecución sobre precio; la orden límite prioriza precio sobre certeza de ejecución. En mercados con poca liquidez, una orden de mercado grande puede ejecutarse a un precio bastante distinto del último cotizado.
Para ir más a fondo
La diferencia se vuelve crítica en activos de baja liquidez o alta volatilidad, donde el "slippage" (diferencia entre el precio esperado y el precio real de ejecución) de una orden de mercado puede ser significativo. Existen variantes adicionales, como la orden stop y la orden stop-límite.